Panamá.- Panamá quiere participar con "pleno derecho" en las negociaciones entre Centroamérica y la Unión Europea (UE) para un Acuerdo de Asociación sin adherirse al Sistema de Integración Económica Centroamericana (SIECA), informó hoy su ministro de Comercio, Roberto Henríquez.
"Panamá está solicitando que esa condición que le exige a Panamá integrarse al SIECA sea relevada, que sea descartada por la Unión Europea (UE) que fue la que la puso", dijo a Efe Henríquez.
El ministro indicó que esta posición fue la que presentó al jefe de la Unidad de la Comisión Europea para las relaciones con México y Centroamérica, Petros Mavromichalis, en una reunión sostenida ayer en la capital panameña.
Henríquez explicó que lo correcto es que Panamá se integre a estas negociaciones bajo la fórmula de SIECA+1, "es decir, Panamá negociando al lado del SIECA pero sin ser parte de este organismo".
El titular de Comercio panameño justificó esta solicitud porque el proceso de integración al SIECA puede tomarle a Panamá "por lo menos cinco años", puesto que "implica alterar o modificar los reglamentos o las leyes de 25 instituciones públicas, incluso cambios constitucionales".
"No podemos pasar por un proceso de cinco años, que además es bastante complejo, y luego pretender negociar un tratado (Acuerdo de Asociación) que en este momento, si no fuera por la crisis de Honduras, ya estaría virtualmente firmado", añadió.
"Creo que le conviene a todas las partes que Panamá pueda participar con pleno derecho de ese acuerdo, y nuestra posición es solicitar respetuosamente que así sea a través de la fórmula que ya hemos expuesto", destacó.
Mavromichalis vino a escuchar la postura de Panamá porque ha habido un cambio de escenario tanto en el Grupo Andino como en América Central.
Mavrolachalis "se llevó a Europa" la demanda panameña "y ahora vamos a continuar estas conversaciones", expresó Henríquez.
El funcionario panameño consideró que la condición impuesta por la UE fue un "error conceptual" originado cuando se sentaron las bases para la negociación del Acuerdo de Asociación entre ambas regiones.
"Por consiguiente a la UE le corresponde el derecho de corregir el rumbo o revisar la condición original y no es Centroamérica que tiene que hacerlo", afirmó.
También subrayó que Panamá tiene una excelente relación y está "muy integrado" con Centroamérica, forma parte de seis de los ocho organismos que son parte del Sistema de Integración Centroamericana (SICA) y además ha firmado tratados de libre comercio con los otros cinco países de la zona.
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