Dublín.- El primer ministro británico, Gordon Brown, destinará unos 900 millones de euros para financiar la transferencia al Gobierno autónomo de Irlanda del Norte de las competencias en materia de Justicia e Interior, una de las últimas cuestiones pendientes en el proceso de paz.
Durante una intervención ante el Parlamento de Londres, Brown aseguró hoy que el paquete económico contribuirá a crear un futuro en la provincia "más pacífico, seguro y próspero".
La propuesta es fruto de las intensas conversaciones mantenidas durante las últimas semanas con el ministro principal norirlandés, el unionista Peter Robinson, y su adjunto en el Ejecutivo de poder compartido, el nacionalista Martin McGuinness, del Sinn Fein.
El complejo documento detalla la multimillonaria estrategia que seguirán ambas administraciones para financiar a la Policía norirlandesa (PSNI) y el sistema judicial y penitenciario, actualmente gestionados por Londres.
También incluye provisiones sobre cómo accederá el Gobierno de Belfast a fondos especiales destinados a hacer frente a las demandas económicas presentadas por agentes de policía que, por ejemplo, sufrieron daños físicos o psicológicos durante el conflicto en la región.
Según Brown, las autoridades norirlandesas tendrán acceso a una "reserva de fondos" del Tesoro británico con la que podrán financiar situaciones de emergencia, como la que se dio el pasado marzo tras el asesinato de tres miembros de las fuerzas de seguridad en atentados de grupos disidentes del Ejército Republicano Irlandés (IRA).
Tanto Robinson como McGuinness habían sostenido durante las negociaciones que cualquier emergencia futura podría aumentar significativamente el nuevo presupuesto destinado a Justicia e Interior, en detrimento de otros departamento como el de Educación, Sanidad o Vivienda.
"Una Irlanda del Norte segura es la clave para una Irlanda del Norte más próspera y no correremos riesgo alguno con la seguridad de Irlanda del Norte", aseguró hoy Brown al ser preguntado por Robinson sobre esa cuestión.
El Gobierno británico también contribuirá económicamente a la construcción de una nueva academia de policía, al tiempo que inyectará unos 22 millones de euros cada año, hasta finales de 2013 para aliviar el retraso de la Justicia en el pago de asistencias legales.
El sistema judicial recibirá, además, un sólo pago de algo más de 13 millones de euros para afrontar otras deudas y, si fuese necesario, tendrá a su disposición otra reserva de casi 55 millones.
Londres cederá a la Administración de Stormont los beneficios de la venta de tres instalaciones militares, mientras que otra base situada en el condado de Omagh se reconvertirá en un centro educativo multi-comunitario.
El Sinn Fein, brazo político de IRA, quiere completar la devolución de las competencias tan pronto como sea posible, mientras que el mayoritario Partido Democrático Unionista (DUP) de Robinson prefiere proceder con cautela, en parte por la presión ejercida por su sector más conservador, contrarios a un acuerdo con los republicanos.
Aunque ambas partes están conformes con la aportación monetaria y coinciden en que los futuros responsables de Justicia e Interior no saldrán de sus filas, la fecha para completar este proceso es aún una incógnita.
Toda vez que la formaciones norirlandesas den su visto bueno, el principal candidato para hacerse con el cargo es el Partido de la Alianza, formado por miembros de las dos comunidades históricas enfrentadas en la provincia, la nacionalista-católica y la unionista-protestante.
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