Santiago de Chile.- Aviones militares de cinco países comenzarán mañana en la norteña región chilena de Antofagasta el ejercicio aéreo "Salitre II", que despertó algunas suspicacias en Perú.
En las maniobras, que se prolongarán hasta el 30 de octubre, se simula que una coalición internacional, bajo el mandato de las Naciones Unidas, realiza operaciones combinadas para conminar a un país que ha violado las normas internacionales a respetar la regulación, indicó la Fuerza Aérea de Chile (FACH) en su página web.
Se simula un conflicto de baja intensidad, donde las operaciones están restringidas a una zona geográfica determinada, precisó la institución.
Los ejercicios contarán con la participación de más de 400 miembros de las fuerzas aéreas de Argentina, Brasil, Estados Unidos y Francia, además de unos 1.400 de Chile.
En Perú, algunas autoridades interpretaron las maniobras como una alusión a ese país, vinculada a la demanda que Lima presentó en el Tribunal de La Haya en busca de una modificación de las fronteras marítimas entre ambas naciones.
Sobre esa base, esas autoridades llegaron a solicitar la suspensión del ejercicio, mientras el Gobierno del presidente peruano, Alan García, levantó la idea de un pacto regional de no agresión, que originó nuevas polémicas entre Santiago y Lima.
Chile optó por "un ajuste" en el escenario ficticio del ejercicio e invitó a Perú a enviar observadores al mismo, lo que fue rechazado por Lima, aunque las declaraciones bajaron de tono en las últimas semanas.
Según la FACH, el propósito del ejercicio es desarrollar la interoperatividad, cooperación y confianza entre las fuerzas aéreas participantes, con el propósito de actuar de forma combinada en operaciones de sostenimiento e imposición de la paz.
En la práctica, el de esta semana es el cuarto ejercicio de este tipo que se realiza en el norte de Chile, aunque en los dos primeros, en los años 2000 y 2002, solo participaron las fuerzas aéreas de Estados Unidos y Chile.
En octubre del 2004 tuvo lugar la operación "Salitre I" y se incorporaron además las fuerzas aéreas de Argentina y Brasil, en el escenario ficticio de formar una coalición, bajo el mandato de Naciones Unidas, que realizaba operaciones de imposición de la paz.
"Salitre II" tendrá su centro neurálgico en la base aérea Cerro Moreno, situada en las afueras de la ciudad de Antofagasta, a unos 1.370 kilómetros de Santiago, y según la FACH, la Fuerza Aérea Argentina desplegará aeronaves A-4AR y KC-130, junto a más de 80 personas.
Por su parte, la Fuerza Aérea de Brasil operará aviones A-1, además de medio centenar de personas; mientras Estados Unidos participará con aeronaves F-15C, KC-135 y HC-130, además de cerca de 200 personas; y la Fuerza Aérea de Francia desplegará aviones Mirage 2000 y un AEW, junto a un centenar de personas.
La Fuerza Aérea de Chile, en tanto, participará con aviones F-16, F-5, KB 707, EB 707, helicópteros de rescate y personal de las bases Cerro Moreno y Los Cóndores.
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