Moscú.- Rusia y Estados Unidos iniciaron hoy consultas sobre la configuración del nuevo escudo antimisiles norteamericano, coincidiendo con la llegada a Moscú esta noche de la secretaria de Estado, Hillary Clinton.
La delegación rusa está encabezada por el viceministro de Exteriores, Serguéi Riabkov, y la estadounidense por Hellen Tosher, subsecretaria de Estado para control de armas y seguridad internacional.
"Las consultas han comenzado, se celebran a puerta cerrada y, por ahora, se desconoce cuánto pueden prolongarse", dijeron a la agencia Interfax fuentes diplomáticas rusas.
El jefe de la diplomacia rusa, Serguéi Lavrov, recordó la semana pasada que, según el Pentágono, el nuevo sistema "está diseñado para neutralizar las amenazas por parte de misiles de medio y corto alcance".
"El nuevo plan que ha presentado la Administración de (presidente de EEUU, Barack) Obama en sustitución del tercer sector posicional ha creado unas buenas condiciones y, según nuestros primeros cálculos, no los riesgos de su antecesor", dijo.
Lavrov subrayó que el anterior plan estadounidense de desplegar elementos estratégicos del escudo en Polonia (misiles interceptores) y la República Checa (radares) "creaba riesgos para la seguridad rusa".
Después de que Obama renunciara en septiembre a tal escudo cerca de las fronteras rusas, el Kremlin descartó el despliegue de misiles tácticos Iskander en el enclave báltico de Kaliningrado.
Según medios norteamericanos, Tosher planteará la posibilidad de crear un sistema único que integre radares emplazados en Rusia y en otros países de la comunidad pos-soviética, una idea de Moscú rechazada por la anterior Administración estadounidense.
Pero el subsecretario de Defensa de EEUU, Alexander Vershbow, ha alarmado a Rusia al mencionar a Ucrania entre los países cuyos radares podría integrar el futuro escudo junto al ruso de Armavir y el azerbaiyano de Gabalá, que Moscú misma había propuso a Washington emplear conjuntamente.
"Queremos obtener absoluta claridad de nuestros socios americanos sobre su visión del nuevo esquema que han ideado en vez del tercer sector posicional", replicó Lavrov, quien tachó la declaración de Vershbow de "extravagante e inesperada".
Se espera que los resultados de las consultas de hoy sean anunciados a Lavrov y Clinton, quien llega esta noche en su primera visita a Rusia para abordar el martes el futuro del escudo, los preparativos de un nuevo acuerdo de desarme y las crisis nucleares en Irán y Corea del Norte.
A diferencia del anterior escudo, el nuevo estará destinado igualmente a neutralizar posibles lanzamientos de misiles por parte de Irán, pero apenas tendrá elementos terrestres, por lo que será más flexible y más barato, según fuentes norteamericanas.
Según el Pentágono, EEUU planea completar en 2011 el despliegue de misiles Patriot y cohetes de emplazamiento marítimo, para 2015 modernizar los misiles SM-3, en 2018 crear un nuevo misil SM-3 Bloque 2 para desplegarlo en buques en tres zonas distintas y en 2020 desarrollar un nuevo misil de emplazamiento naval destinado para interceptar los eventuales cohetes balísticos de Irán.
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