Honduras recibe a Estados Unidos con renovada ilusión de volver a un Mundial

Tegucigalpa.-  Honduras recibirá este sábado a Estados Unidos en un partido crucial de la eliminatoria de la Concacaf del Mundial Sudáfrica 2010, que para los hondureños puede significar alcanzar el sueño de volver a un certamen orbital por primera vez desde España'82.

Ahora, de la mano del entrenador colombiano Reinaldo Rueda y tras casi tres décadas de frustración, los hondureños ven cerca de nuevo el regreso a la fiesta grande del fútbol mundial.

Pero para ello tienen que vencer mañana a un equipo disciplinado y de gran calidad como Estados Unidos, aunque, si no lo logran, todavía tendrán oportunidad en la última jornada ante El Salvador.

Estados Unidos encabeza el hexagonal final de la Confederación Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf) con 16 puntos, seguido de México (15), Honduras (13), Costa Rica (12), El Salvador (8) y Trinidad y Tobago.

El partido se disputará a las 20.00, hora local (2.00 GMT del domingo), en el Estadio Olímpico Metropolitano de San Pedro Sula, norte de Honduras, donde la selección 'catracha' ha ganado sus cuatro encuentros disputados como local en esta ronda.

El árbitro será el panameño Roberto Moreno.

Rueda comentó a la prensa que está convencido de que "se ha hecho un buen trabajo" en la eliminatoria, pero advirtió que la clasificación al Mundial depende de los partidos "muy comprometedores y difíciles ante Estados Unidos y El Salvador".

"Necesitamos que haya inteligencia, equilibrio y, sobre todo, control mental" en el partido contra los estadounidenses, apuntó.

Consideró que Estados Unidos "es una selección muy equilibrada", y que "quizás desde el punto de vista óptico no es un equipo muy vistoso", pero destacó que tiene "hombres de gran madurez y trayectoria internacional".

Para la selección estadounidense, que se encuentra desde ayer en San Pedro Sula, "sacra un empate sería bueno", según palabras de su capitán, el defensa Carlos Bocanegra.

"Sabemos que Honduras es una selección muy fuerte y que en casa no ha perdido", agregó.

Landon Donovan, figura clave en el medio campo de Estados Unidos, subrayó que Honduras tiene un "ataque efectivo" y que es necesario enfrentarlo con un buen planteamiento defensivo.

Estados Unidos llega a este partido sin otro hombre importante, el centrocampista Clint Dempsey, que está lesionado.

Honduras no contará con dos de sus mejores centrocampistas, el capitán Amado Guevara (Toronto, de la MLS de EEUU) y Elvis Danilo Turcios, ambos por acumulación de tarjetas amarillas, pero dispone de Julio César León (Torino) y Edgar Álvarez (Bari), los dos de Italia, y Ramón Núñez (Cruz Azul, MEX).

En el ataque, Rueda cuenta con toda su artillería: Carlos Pavón, David Suazo (Inter, ITA), Carlo Costly (Belchatow, POL), Walter Martínez y Jerry Palacios.

El juego se disputará bajo fuertes medidas de seguridad, en un ambiente que sigue siendo difícil en Honduras más de tres meses después del golpe de Estado contra el presidente Manuel Zelaya, el 28 de junio pasado.

Alineaciones probables:

Honduras: Noel Valladares; Mauricio Sabillón, Osman Chávez, Maynor Figueroa, Emilio Izaguirre; Edgar Álvarez, Hendry Thomas, Wilson Palacios, Ramón Núñez; Carlos Pavón y David Suazo. Seleccionador: Reinaldo Rueda.

Estados Unidos: Tim Howard; Jonathan Spector, Oguchi Onyewu, Carlos Bocanegra, Jonathan Bornstein; Ricardo Clark, Stuart Holden, Michael Bradley, Landon Donovan; Charlie Davies y Jozy Altidore. Seleccionador: Bob Bradley.

Árbitro: Roberto Moreno, de Panamá.

Estadio Olímpico Metropolitano de San Pedro Sula, norte de Honduras.

Hora: 20.00, local (2.00 GMT del domingo).