Millones de afectados y 228 muertos en las inundaciones en el sur de la India

Nueva Delhi.-  Las autoridades indias continúan sus esfuerzos para aliviar la situación de millones de personas afectadas por unas fuertes inundaciones, que han causado ya 228 muertos en el sur y oeste del país, según fuentes oficiales.

La peor situación la viven los habitantes de la región de Karnataka (suroeste), donde han perecido hasta el momento 170 personas y hay más de 1,5 millones de damnificados, si bien las autoridades sienten alivio por la mejora climatológica.

"En las últimas 12 horas las lluvias e inundaciones nos han dado un respiro en el norte, aunque las partes costeras y centrales del siguen sufriendo lluvias", dijo a la agencia india IANS el secretario del consejo regional de desastres, H. V. Parashwanath.

Las autoridades regionales han intensificado sus operaciones de ayuda y rescate, para lo cual han requerido la intervención del Ejército indio, y el despliegue de lanchas y helicópteros militares para acceder a los distritos más afectados por las inundaciones.

"Hemos alojado y alimentado a unas 177.500 personas, y hemos abierto 598 centros de atención. Muchas personas aisladas por las inundaciones han sido trasladadas a escuelas o edificios comunitarios", agregó Parashwanath.

El nivel de las aguas ha comenzado a decrecer en algunos distritos del norte de la región -la parte más afectada-, pero los daños causados en las vías de comunicación están entorpeciendo las labores de ayuda.

Según el jefe del Gobierno regional, B. S. Yeddyurappa, que está supervisando las tareas de rescate, los costes de la fuerte lluvia que sufre Karnataka desde finales de septiembre tendrá serán de unos 100.000 millones de rupias (casi 2.100 millones de dólares).

Yeddyurappa ha pedido por carta al primer ministro indio, Manmohan Singh, que declare oficialmente "desastre nacional" las zonas afectadas, para poder afrontar los gastos de reconstrucción.

Al igual que él, el jefe del Gobierno de vecina región suroriental de Andhra, K. Rosaiah, emprendió hoy un viaje de supervisión aérea para comprobar personalmente la situación en su Estado, donde, según dijo a la agencia india PTI, hay 37 muertes confirmadas.

En Andhra hay al menos tres ciudades y 200 pueblos inundados, y aunque -dijo Rosaiah- el nivel del cauce de los ríos Krishna y Tungabhadra ha bajado ligeramente, los habitantes siguen aislados y en una situación de penuria.

Las autoridades calculan que en la región hay 1,8 millones de afectados, de los cuales 400.000 han perdido sus viviendas.

Las aguas también destruyeron cultivos, infraestructuras cívicas y de transporte e instalaciones eléctricas.

En la ciudad de Kurnool y los alrededores, las autoridades han tenido que evacuar a más de 100.000 personas, pero muchos lugareños continúan atrapados en los tejados de sus casas sin acceso a comida ni agua tras el desbordamiento de los ríos Tungabhadra, Hundri y Krishna.

Las inundaciones -consideradas en Andhra como "las peores en un siglo"- tienen su origen en una intensa borrasca proveniente de la Bahía de Bengala, con fuertes lluvias que desbordaron varios ríos y pantanos.

Ante el riesgo de brechas por la acumulación de agua en algunos embalses, como los de Srisailam o Prakasam, las autoridades continúan evacuando a miles de lugareños, a quienes han pedido obediencia y colaboración.

Los helicópteros del Ejército indio están usando como helipuerto la carretera que une las ciudades de Bangalore y Hyderabad, con el fin de acelerar la distribución y el suministro de sacos de comida y bidones de agua para los afectados.

Además, otras 21 personas han muerto estos días víctimas de las fuertes lluvias en la región de Maharashtra, donde algunos distritos están recibiendo la mayor cantidad de agua en más de tres décadas.

Las lluvias monzónicas, que azotan la geografía india de junio a septiembre, causan todos los años inundaciones en varios estados del país y la muerte de cientos de personas en las zonas con peores infraestructuras.