Estambul (Turquía).- EEUU saldrá de la crisis económica lentamente, lo que frenará el repunte en América Latina, en particular en los países que dependen del turismo y las remesas del Norte, afirmó hoy el Fondo Monetario Internacional (FMI).
El crecimiento de la región en su conjunto será un reflejo de la media mundial, pero la cifra general oculta importantes diferencias por países, puntualizó David Robinson, subdirector del departamento de América del Fondo.
América del Sur y México se expandirán un 3 por ciento el próximo año de media, pero atrás se quedará América Latina, con una tasa del 1,8 por ciento y el Caribe, con un 1,6 por ciento, de acuerdo con el organismo.
Los países centroamericanos y caribeños se resentirán de la reciente subida del precio de las materias primas y también pagarán caro por sus vínculos con Estados Unidos, donde el desempleo superará el 10 por ciento el próximo año pese a que la recesión ya ha concluido.
En septiembre se destruyeron 263.000 puestos de trabajo en el país, casi 100.000 más que los previstos por los analistas, informó hoy el gobierno.
Además, la crisis ha sido un shock para los consumidores estadounidenses, que han respondido elevando su tasa de ahorro de cero durante el boom del crédito y al 4 por ciento actual.
"Los consumidores han vivido por encima de sus posibilidades. Era una situación insostenible", dijo hoy Tim Adams, ex director de asuntos internacionales del departamento del Tesoro de Estados Unidos, en un seminario en Estambul, previo a la Asamblea Anual del FMI y el Banco Mundial.
Estos factores echarán un jarro de agua fría sobre las esperanzas de una recuperación del turismo estadounidense y de las remesas en los países caribeños y centroamericanos, según el Fondo.
En cambio, los países exportadores de materias primas del Cono Sur salen embalados del bache económico gracias a la reciente subida de sus productos, como el petróleo y los metales, que se han recuperado parcialmente de su fuerte caída a finales del año pasado.
El FMI prevé que el petróleo cotice a 60 dólares por barril este año de media y a algo más de 75 dólares el próximo.
El organismo no ha dado previsiones del valor de los principales metales, pero como en el caso del petróleo cree que se apreciarán gradualmente a medida que la economía mundial se recupere y que no habrá fuertes aumentos de su valor a corto plazo.
En todo caso, América Latina no volverá en los próximos cuatro años a las tasas de crecimiento de más del 5 por ciento en media que tuvo de 2004 a 2008, según el FMI.
"No prevemos que el crecimiento regrese al nivel de antes de la crisis", advirtió Robinson. Para este año su pronóstico es una contracción del 2,5 por ciento para la región y para el 2010 una expansión económica del 2,9 por ciento.
Mucho dependerá de la trayectoria de China, que está reemplazando a Estados Unidos como el principal socio de muchos países de Sudamérica.
"Gracias a China, una parte de América Latina se recuperó en el segundo trimestre del 2009 con Asia, en lugar del tercer trimestre junto con Estados Unidos y Europa", opinó en el seminario Ilan Goldfajn, economista jefe del banco brasileño Itaú Unibanco.
Ese repunte se ha traducido en una entrada de dinero extranjero en busca de mayor rentabilidad de la que se obtiene en los países desarrollados.
"Nos preocupa el exceso y no la falta de capital", porque la mayor inversión hace apreciarse el real, dijo a la prensa el ministro de Hacienda de Brasil, Guido Mantega.
Además del efecto sobre la divisa, el FMI ha alertado de que cuando suban los intereses en los países desarrollados, esas inversiones podrían interrumpirse.
La elevación del precio del dinero es algo seguro, dada la escalada de los déficit en las naciones ricas, de acuerdo con Goldfajn.
La subida de los intereses podría ocasionar el efecto contrario del que Brasil y otros países latinoamericanos tienen, pues parte del dinero extranjero se quedaría en los países desarrollados en lugar de ir a América Latina, según los expertos.
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