Mueren 32 personas en un ataque suicida en un mercado del noroeste de Pakistán

Islamabad.-  Un terrorista suicida ensombreció hoy el último viernes de Ramadán con un atentado que según distintas fuentes oficiales causó la muerte de 32 personas y heridas a varias decenas en un mercado del noroeste de Pakistán.

El ataque tuvo lugar a las 10 de la mañana (05.00 GMT) en un mercado de las cercanías de la ciudad de Kohat, situada en la Provincia paquistaní de la Frontera Noroeste (NWFP), dijo a Efe el "nazim" -jefe administrativo- de la zona, Mehtab-ul Hassan.

"Hay entre 30 y 32 muertos", añadió el "nazim".

Según explicó a Efe el portavoz de la Policía de Kohat, Fazal Naeem, el suicida circulaba a bordo de un jeep cargado con unos 150 kilos de explosivos, y lo hizo estallar junto a una parada de autobús situada cerca de un hotel, en el mercado de Kacchapakka.

Naeem, que fijó en 32 el número de fallecidos, afirmó que la explosión dejó un agujero de casi tres metros de profundidad y cuatro de ancho, y anunció que la Policía ha conseguido recuperar la cabeza del terrorista suicida.

La intensidad de la explosión fue tal que parte del hotel y varias pequeñas tiendas se derrumbaron, por lo que las autoridades temieron desde el principio que hubiera personas atrapadas bajo los escombros y pudiera aumentar el número de muertos.

"La gente que estaba allí tuvo que ayudar a sacar los cadáveres y heridos. No había ni Ejército ni Policía. La gente del Ejército acaba de llegar ahora", denunció enfadado Hassan.

Poco después del ataque, las autoridades declararon el estado de emergencia en todos los hospitales de la ciudad para atender a los heridos, unos 40 según el "nazim", aunque los centros sanitarios elevaron la cifra a unos 50 y el portavoz policial, a 60.

Tras el ataque suicida, un grupo de lugareños enfurecidos apedreó varios coches en la carretera de Hangu a la altura de Kacchapakka, aunque de todos modos la Policía cortó el tráfico y acordonó la zona para investigar el ataque y recoger pruebas.

Tanto el primer ministro paquistaní, Yusuf Razá Guilani, como el presidente del país, Asif Alí Zardari -de visita oficial en Londres- condenaron el atentado, expresaron su solidaridad con las víctimas y apostaron por eliminar el integrismo en el país.

Pakistán celebraba hoy el último viernes de Ramadán (Jamat-ul-wida), por lo que las fuerzas de seguridad habían alertado a la población de que podrían registrarse acciones y atentados de los integristas, muy activos en las áreas del noroeste.

Los talibanes paquistaníes acostumbran a golpear a las fuerzas de seguridad, aunque también han llevado ataques contra hoteles, concentraciones religiosas o áreas concurridas, con un alto coste para la población civil.

Y además, su presencia ha servido para alentar las tensiones que enfrentan a las distintas sectas islámicas de Pakistán, un país mayoritariamente suní pero con una minoría chii muy significativa en zonas como Kohat, escenario de tensiones entre las dos comunidades.

De hecho, el ataque suicida de hoy en las cercanías de la ciudad tuvo lugar sólo un día después de que varias personas resultaran heridas en la explosión de una bomba de 10 kilos frente a una tienda de componentes electrónicos.

"Puede tratarse de violencia sectaria, porque ayer hubo tensión. Sospechamos que la bomba de ayer fue obra de Sipah-e-Sahaba (un grupo extremista suní)", reconoció Naeem.

Según el canal televisivo Dawn Tv, el ataque suicida fue reivindicado por un grupo llamado "Lashkar-Al-Almi", hasta ahora sin proyección, pero el portavoz policial dijo no tener noticia de ello.

Las fuerzas paquistaníes han pasado meses combatiendo intensamente a los insurgentes en varias áreas tribales del noreste y en el norteño valle de Swat, después de detectar que los integristas se aproximaban a la capital del país, Islamabad.