Madrid.- La fase de grupos de la Liga de Campeones comienza esta semana con 32 equipos en liza y los favoritos con la mirada puesta en la final del 22 de mayo de 2010 en el Santiago Bernabéu, la primera que se jugará en sábado.
A partir del martes día 15 y distribuidos en 8 grupos, los mejores equipos de Europa disputarán partidos hasta el cierre de este fase, el 9 de diciembre, para abrir el 16 de febrero los octavos de final, ya en duelos de ida y vuelta.
El Barcelona, vigente campeón, es el enemigo a batir, según la opinión generalizada de los comentaristas, en un torneo que cuenta con todos los equipos que alguna vez han ganado la Copa de Europa, con la excepción del Benfica, Celtic de Glasgow, Feyenoord, Ajax, Nottingham Forest, Aston Villa, Hamburgo, Steaua de Bucarest, Eindhoven, Estrella Roja y Borussia Dortmund.
El reparto de títulos de los que juegan este temporada la Liga de Campeones (antigua Copa de Europa) es el siguiente: Real Madrid (9), Milán (7), Liverpool (5), Bayern Múnich (4), Manchested United y Barcelona (3), Inter Milán, Juventus Turín y Oporto (2), Olympique de Marsella (1).
El torneo más prestigioso del fútbol europeo cuenta esta temporada con el atractivo de que las principales estrellas del fútbol mundial están presentes.
Todos ellos son piezas fundamentales de sus selecciones y sueñan con estar en Sudáfrica el próximo año.
La lista de figuras de los distintos países es interminable: Leo Messi, Cristiano Ronaldo, Iker Casillas, Fernando Torres, Samuel Eto'o, Didier Drogba, Zlatan Ibrahimovic, Franck Ribery, Karim Benzema, "Kun" Agüero, Diego Forlán, Luis Fabiano, Xavi, Wayne Rooney, Alessandro Del Piero y Javier Mascherano.
Tampoco hay que olvidar a Carlos Vela, Mark González, Juan Vargas, David Suazo, Antonio Valencia, Grafite, Ronaldinho, Pato, Andrea Pirlo, Miroslav Klose, Yoann Gourcuff, Esteban Cambiasso, Ivan Ramiro Córdoba, Cesc Fábregas, John Terry, Nicolas Anelka y Rafael Márquez.
En el grupo de los entrenadores, destacan Alex Ferguson, Carlo Ancelotti, Arsene Wenger, Pep Guardiola, Rafael Benítez, José Mourinho, Ronald Koeman, Louis Van Gaal, Manuel Pellegrini, Didier Deschamps y Arthur Antunes Coimbra "Zico".
La Liga de Campeones registrará interesantes regresos, como el Eto'o al Camp Nou y el de Ibrahimovic a San Siro, campo al que también retornará Kaká, el de Fernando Torres al Vicente Calderón y el de Fernando Morientes al Bernabéu.
Otro atractivo será el duelo de laureados entre el Real Madrid y el Milán, los dos equipos que tienen más títulos.
También habrá ocasiones para la revancha como la que espera cobrarse el Atlético de Madrid ante el Oporto, que le apartó de los cuartos de final la pasada temporada.
A todos les espera un calendario apretado, pero mucho más a los internacionales, que tendrán que combinar el torneo europeo con las ligas en las que juegan y los partidos de clasificación para el Mundial de Sudáfrica.
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