Washington.- EE.UU. prolongó temporalmente un contrato en Irak con Presidential Airways, una filial de la empresa de seguridad privada Xe, antes Blackwater, pese a que Bagdad no ha renovado la licencia a la firma para operar en el país.
El portavoz del Departamento de Estado, Ian Kelly, explicó hoy que el contrato se ha tenido que prolongar porque DynCorp International, que tenía que asumir a partir del jueves el contrato de Xe en Irak, ha pedido más tiempo para el "relevo" de las tareas de seguridad de una firma a otra por motivos logísticos.
El contrato es para proveer apoyo aéreo a los diplomáticos estadounidenses en Irak.
Kelly recalcó que el Gobierno ha informado a Irak de esta medida.
El Departamento de Estado informó en enero a Xe de que no renovará el contrato que le adjudicó para proteger a su personal diplomático en Irak cuando éste expirara.
Washington tomó esta decisión después de que Irak notificara a la embajada de EE.UU. en Bagdad que no renovaba a la entonces Blackwater la licencia necesaria para operar en el país.
El Gobierno de EE.UU. renovó en la primavera del año pasado el contrato de Blackwater en Irak, pese a las protestas de ese país y a la polémica suscitada tras la matanza ocurrida en 2007.
El 16 de septiembre de 2007 un grupo de agentes de Blackwater disparó contra los civiles que se encontraban en la plaza bagdadí de Al Nasur, lo que dejó un saldo de 17 muertos y 27 heridos.
A principios de enero, cinco agentes involucrados en el incidente se declararon no culpables de homicidio en 14 casos y de intento de homicidio en 20. Actualmente aguardan juicio en Washington.
Un sexto se declaró culpable y está colaborando con el Departamento de Justicia.
Un acuerdo de seguridad entre EE.UU. e Irak, que entró en vigor el 1 de enero, establece que el Gobierno de Bagdad tiene la autoridad para determinar qué contratistas occidentales pueden operar en el país.
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