San José.- Costa Rica espera alcanzar avances "sustanciales" el próximo mes en las rondas de negociación de sendos tratados de libre comercio con China y Singapur, informaron hoy fuentes oficiales.
Una delegación de 70 funcionarios de 20 ministerios e instituciones públicas costarricenses viajarán a Asia para celebrar la tercera ronda de negociación con Singapur, del 2 al 4 de septiembre, y la cuarta ronda con China, del 7 al 11 de ese mismo mes.
El ministro de Comercio Exterior, Marco Ruiz, declaró hoy en conferencia de prensa que con Singapur ya hay "avances importantes" y pocos puntos de controversia, por lo que se espera que la negociación concluya este año, mientras con China se prevé finalizar en el primer trimestre de 2010.
Con China, Costa Rica buscará un mejor acceso para diversos productos como el café, azúcar, carne y jugos de frutas, además de establecer un mecanismo para acceso a cooperación china.
Sobre la mesa hay una oferta china de acceso a mercado que incluye el 95 por ciento de su universo arancelario, con condiciones de desgravación hasta diez años.
Por su parte, Costa Rica ofreció a China el acceso del 78 por ciento de sus bienes y servicios, de los cuales el 58 por ciento de los productos quedarían sin aranceles de forma inmediata tras la entrada en vigor del TLC.
Esta oferta no satisfizo del todo a los chinos, quienes intentan que los centroamericanos mejoren la propuesta.
Por su parte, el jefe negociador costarricense, Fernando Ocampo, comentó que con China aún se debe avanzar en temas como normativas comerciales y reglas de origen, los cuales se espera estén concluidos en un 90 por ciento después de la cuarta ronda.
Sobre las dudas expresadas por algunos sectores industriales, que incluso han pedido ser excluidos del tratado con China, el ministro Ruiz afirmó que es una situación normal y que ha habido una comunicación positiva.
China es el segundo socio comercial para Costa Rica, después de Estados Unidos.
El país centroamericano exportó en 2008 al gigante asiático cerca de 680 millones de dólares e importó 887,8 millones de dólares.
En la otra negociación, Costa Rica presentó a Singapur una oferta del 90 por ciento de productos en libre comercio, mientras la propuesta de los asiáticos alcanza casi el 100 por ciento, de acuerdo con Ruiz.
En las conversaciones de septiembre los negociadores costarricenses esperan dejar todo encaminado para cerrar el acuerdo en una siguiente ronda.
El intercambio comercial entre estos dos países es bajo, pues la nación centroamericana exportó en 2008 a Singapur un total de 25,4 millones de dólares e importó 29,5 millones de dólares.
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