Caracas.- El intercambio comercial entre Venezuela y Colombia cayó un 17 por ciento entre enero y julio pasados, informó hoy la Cámara binacional de comercio Cavecol, que proyecta un retroceso de hasta un 30 por ciento al cierre de este año.
Entre enero y julio pasados el intercambio comercial bilateral alcanzó 3.258 millones de dólares, con una caída de entre "16 y 17 por ciento" respecto al mismo período de 2008, informó el presidente de la Cámara Venezolano-Colombiana de Comercio (Cavecol), Luis Alberto Russián.
En el primer semestre de 2009, las ventas colombianas a Venezuela sumaron 2.925 millones de dólares (-8 por ciento) y las ventas venezolanas a Colombia alcanzaron 333 millones de dólares (-55 por ciento), dijo Russián.
Añadió que la Cámara proyecta una caída del intercambio comercial de entre un "16 y 30 por ciento" al cierre de este año, respecto a los 7.200 millones de dólares que acumuló en 2008, dependiendo de la evolución de la crisis política que viven los dos países.
Russián precisó que la bajada en el intercambio comercial bilateral comenzó "a principios de este año" derivada de los retrasos de los pagos por parte de los importadores venezolanos.
"Aparentemente se ha profundizado la caída" del intercambio comercial a raíz de la nueva crisis política bilateral que estalló el pasado 28 de julio, cuando el Gobierno de Caracas congeló las relaciones diplomáticas y comerciales con Colombia, dijo Russián.
En Venezuela rige desde 2003 un control de cambios, con tasa actual de 2,15 bolívares por dólar, que se ha endurecido debido a la crisis fiscal que atraviesa el país derivada del derrumbe del mercado petrolero, su principal producto de exportación.
Los importadores venezolanos han señalado que la Comisión de Administración de Divisas (Cadivi) tiene retrasos en la entrega de divisas de hasta 280 días.
Afirmó que las operaciones en las aduanas fronterizas "han sido normales" hasta ahora, pese al congelación de la relaciones, pero, reiteró, existe "preocupación" en el sector frente al futuro del comercio bilateral.
El presidente venezolano, Hugo Chávez, dijo anoche que su Gobierno prepara la ruptura de las relaciones con Colombia, con el argumento de que considera "una declaración de guerra" la que llamó "instalación de siete bases militares yanquis" en territorio colombiano.
Así interpreta Chávez el acuerdo militar que Colombia y Estados Unidos prevén firmar próximamente, que establece el uso de siete bases militares colombianas por parte de tropas estadounidenses, y que considera una "amenaza" para su "revolución" socialista.
"Estábamos apostando a que, como en otras oportunidades, se consideraran no solo elementos políticos sino de otra naturaleza que permitieran solventar las diferencias" entre Caracas y Bogotá, dijo el presidente de la Cavecol.
A principios de agosto, Chávez anunció la sustitución de las importaciones colombianas, aparentemente puesta en marcha ya con el anuncio de la compra a Argentina de 10.000 autos que, en principio, se comprarían al vecino país.
El mandatario venezolano tampoco renovó un convenio de suministro de combustible subsidiado a las zonas fronterizas colombianas que venció la semana pasada.
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