ESTADOS UNIDOS.- El tenista español Rafa Nadal, cabeza de serie número dos, debutó con un triunfo ante el italiano Andreas Seppi en la segunda ronda del Masters 1000 de Cincinnati (Estados Unidos), prueba del circuito de la ATP dotado con 3 millones de dólares en premios, al que derrotó en dos sets por 7-6 (4) y 7-6 (3).
Rafa Nadal, que ganó tras dos suspensiones por la lluvia en 2 horas y 10 minutos, exhibió una versión un poco mejorada del jugador que regresó a las pistas, tras dos meses de ausencia por las crónicas molestias en sus rodillas, en Montreal, aunque demostró que aún le falta mucho rodaje para recuperar el tenis que le encumbró como el mejor tenista del mundo.
Nadal alternó grandes golpes con numerosos errores no forzados -hasta 20 en el primer set- ante un jugador con un ránking no muy bajo, el 45 del mundo, pero que es un especialista en superficies duras y que le puso en muchos apuros al balear durante todo el partido.
Tras lograr el 'break' y colocarse 3-1, Nadal tenía el camino despejado para apuntarse sin problemas el primer set, pero vio cómo el italiano le remontaba hasta el 5-4 e, incluso, disponía de una pelota de set con 6-5, que el balear salvó y le sirvió para ganar más tarde el 'tie-break' por 7-4.
Después de volver a salvar un nuevo punto de 'break' en un complejo séptimo juego del segundo set, con 3-3, Nadal igualó un 0-40 en el noveno juego y se enfrentó a la cuarta pelota que ponía en peligro su servicio cuando la lluvia obligó a la suspensión del partido durante cerca de una hora.
Tras la reanudación, Nadal logró su séptimo 'ace' para salvar el 'break' y se apuntó su saque (5-4), lo mismo que hizo Seppi y se repitió el 'tie-break' del primer set. En él, con 3-2 a favor del ex número uno del mundo, volvió a suspenderse cerca de 15 minutos el partido ante la impaciencia del balear por lograr la victoria y marcharse a los vestuarios.
Esa impaciencia la trasladó tras el segundo parón por la lluvia al conseguir dos 'minibreaks' con el saque de Seppi y anotarse el pase a la tercera ronda en su segunda pelota de partido por 7-3. Nadal alimentó con una nueva victoria su fase de recuperación, aunque su mejor tenis está aún por llegar.
FERRER CONTRA FEDERER
El número uno del mundo, el suizo Roger Federer, será el rival del español David Ferrer en la tercera ronda de Cincinnati, tras derrotar al argentino José Acasuso por 6-3 y 7-5. Federer apenas necesitó 1 hora y 10 minutos para imponerse al argentino, al que tan sólo le hizo un 'break' en la primera manga.
Con 4-4 en la segunda manga, Federer desperdició un 0-40 a favor para sentenciar el partido y su pase a la siguiente ronda. No obstante, el número uno del mundo ganó su servicio y en el undécimo juego volvió a disfrutar de un 15-40 que esta vez no desaprovechó para conseguir el 'break' y sellar el triunfo.
Federer se enfrentará a David Ferrer, que demostró la pasada madrugada estar restablecido de los problemas en las rodillas que le obligaron a abandonar la pasada semana en Montreal frente a Rafa Nadal y eliminó al croata Marin Cilic, decimocuarto favorito y 'verdugo' de Juan Carlos Ferrero, por 7-6 (4) y 6-2.
Por su parte, Guillermo García-López se unió a David Ferrer en la tercera ronda, al derrotar en dos mangas al ruso Mikhail Youzhny por 7-5, 6-3, y se medirá al francés Julien Benneteau, que derrotó al austriaco Jurgen Melzer, por 6-2, 3-6 y 6-2.
El jugador albaceteño sigue, de esta forma, con buenas sensaciones en el torneo americano y después de eliminar a su compatriota Fernando Verdasco, undécimo favorito, hizo lo mismo con su rival de hoy, ex 'top-20' del circuito de la ATP.
En cambio, Nicolás Almagro no pudo ante el 'hueso' del británico Andy Murray, tercer cabeza de serie, al que le aguantó en la primera manga, que se decidió en el 'desempate' por 7-3, pero que no pudo frenar en el segundo parcial, en que el nuevo número dos mundial fue un ciclón y se anotó la manga por 6-2.
--RESULTADOS.
Segunda ronda.
Novak Djokovic (SRB/N.4) gana a Ivan Ljubicic (CRO), por 7-6 (5) y 6-4.
Chris Guccione (AUS) a Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.7) 7-6(12), 6-2.
GUILLERMO GARCÍA-LÓPEZ (ESP) a Mikhail Youzhny (RUS) 7-5, 6-3.
Paul-Henri Mathieu (FRA) a Ivo Karlovic (CRO), 7-6 (9), 6-4.
Roger Federer (SUI/N.1) a José Acasuso (ARG), 6-3, 7-5.
Andy Murray (GBR/N.3) a NICOLÁS ALMAGRO (ESP), 7-6 (3), 6-2.
Nikolay Davydenko (RUS/N.8) a Igor Kunitsyn (RUS), 6-2, 1-6, 6-3.
Radek Stepanek (RCH/N.16) a Marat Safin (RUS), 4-6, 6-3 y 6-1.
Julien Benneteau (FRA) a Jurgen Melzer (AUT), 6-2, 3-6 y 6-2.
Tomas Berdych (RCH) a Philipp Petzschner (ALE), 7-6 (8), 6-7 (7), 6-4.
Jeremy Chardy (FRA) a John Isner (USA), 6-7 (1), 6-3, 4-1 y retirada.
RAFAEL NADAL (ESP/N.2) a Andreas Seppi (ITA), 7-6 (4), 7-6 (3).
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