Washington.- La Casa Blanca afirmó hoy que el presidente Barack Obama presionará al Senado para que extienda el popular programa de "dinero por chatarra", que podría quedarse de nuevo sin fondos a finales de esta semana.
La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el viernes pasado un total de 2.000 millones de dólares adicionales para extender el programa que incentiva la compra de vehículos nuevos y más eficientes en el consumo de combustible.
Para convertirse en ley, la cámara alta tiene que aprobar los fondos antes de iniciar su receso legislativo de cinco semanas el próximo 7 de agosto.
Durante una rueda de prensa, el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, dijo que la extensión del programa será uno de los temas que aborde Obama cuando se reúna mañana con los líderes demócratas del Senado.
"Sé que una de las cosas que se discutirán es la continuidad, el impulso del presidente para que continúe el programa de dinero por chatarra, el cual sin la ayuda del Senado (...) probablemente tendrá que terminar para fines de esta semana", advirtió.
El programa tuvo tanto éxito que casi se quedó sin fondos desde que entró en vigor el lunes pasado, y la cámara baja aprobó una extensión.
En paralelo, el secretario de Transporte de EE.UU., Ray LaHood, dijo a la cadena MSNBC que las camionetas y vehículos todoterreno conforman alrededor del 80 por ciento de los vehículos que han sido canjeados por un vehículo más eficiente en el consumo de combustible.
La empresa Ford anunció hoy que registró su primer aumento en las ventas en casi dos años, mientras que otros fabricantes de automóviles dan cuenta de una estabilización en sus ventas.
El programa, cuyos fondos provienen del plan de estímulo económico aprobado por el Congreso a comienzos de año, "es bueno para los consumidores, es bueno para los concesionarios y para los fabricantes" de automóviles, apuntó Gibbs, al advertir que el Senado tiene hasta el viernes para aprobar la extensión.
El portavoz calculó que, una vez que lo apruebe la cámara alta, el proyecto de ley de 2.000 millones de dólares adicionales extenderá el programa hasta septiembre próximo.
"Estamos muy esperanzados. De nuevo, si no ocurre esta semana, es poco probable que podamos llegar al fin de semana con un programa que pueda continuar", reiteró.
Obama se reunirá con los demócratas, en el día de su cumpleaños, para evaluar la situación económica del país, el avance en el proyecto de ley para una reforma energética y las negociaciones para la reforma del sistema nacional de salud, de acuerdo con Gibbs.
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