Barcelona.- Gas Natural ha obtenido un beneficio neto de 622 millones de euros en el primer semestre del año, un 10,5 por ciento más que en el mismo período de 2008, en lo que son los primeros resultados consolidados del grupo tras la fusión por absorción de Unión Fenosa.
El Ebitda (beneficio bruto de explotación) consolidado de la compañía ha alcanzado los 1.641 millones, lo que supone un aumento del 26,5% respecto a 2008, debido, en parte, a la incorporación de Fenosa desde el pasado 30 de abril, según ha informado la gasista a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).
Gas Natural señala, en este sentido, que la adquisición de Unión Fenosa y su incorporación a los resultados consolidados da lugar a significativas variaciones en la comparación con el año anterior y no permite el oportuno análisis de la evolución de los negocios de Gas Natural.
Por ello, la gasista facilita también el ebitda en términos proforma (cifras agregadas), que de esta manera alcanza los 2.424 millones de euros, frente a los 2.432 millones de 2008, pese al actual contexto de debilitamiento de la demanda energética y del "severo descenso de los precios de la electricidad en España".
"El crecimiento de los resultados provenientes de las actividades reguladas, la aportación del negocio de comercialización de gas y la alta eficiencia conseguida en la gestión de la cartera global han permitido mantener los resultados a niveles similares al mismo período del año anterior", explica la compañía.
El importe neto de la cifra de negocios en el primer semestre ha ascendido a 6.480 millones, una cifra similar a la de 2008, por la incorporación de Fenosa y a pesar del descenso de los precios de la electricidad en España.
Gas Natural ha realizado en este mismo período unas inversiones de más de 14.000 millones de euros, incluyendo la aportación realizada para la adquisición de la participación del 80,5% de la eléctrica.
De esta cuantía, 579 millones se han destinado a inversiones materiales.
La deuda financiera del grupo se ha situado a 30 de junio en 22.063 millones y el ratio de endeudamiento en el 64,1%.
El ebitda de la actividad de distribución regulada de gas ha alcanzado los 726 millones de euros, un 2,1% más, y representa el 44,2% del ebitda consolidado.
En concreto, el ebitda del negocio de la distribución de gas en España ha llegado a los 458 millones de euros, el mismo nivel que en 2008, a pesar de haber cesado la actividad regulada de suministro a tarifa.
En Italia, el ebitda de esta actividad se ha situado en los 34 millones de euros, mientras que en Latinoamérica ha sido de 234 millones.
La distribución regulada de electricidad, por su parte, ha alcanzado un ebitda de 450 millones de euros en términos proforma.
En España, el ebitda ha ascendido a 287 millones, con un crecimiento interanual del 7,1%, en tanto que el negocio de generación y comercialización de electricidad ha registrado un beneficio bruto de explotación de 503 millones, un 10% menos.
Por su parte, el ebitda, también en términos proforma, de la actividad de Unión Fenosa Gas (UF Gas) durante el primer semestre de 2009 ha sido de 117 millones, un 30,4% menos, por un menor nivel de actividad y, en menor medida, por un escenario energético más desfavorable que en 2008.
La fusión de Gas Natural y Unión Fenosa está previsto que concluya el próximo mes de septiembre, culminando así un proceso que se inició hace aproximadamente un año.
Esta integración permitirá crear la primera compañía integrada de gas y electricidad de España y Latinoamérica y una de las diez primeras "utilities" europea, con presencia en 23 países y más de 20 millones de clientes.
El consejero delegado de Gas Natural, Rafael Villaseca, ha elevado hoy a 350 millones de euros anuales, un 20% más que los 290 millones inicialmente previstos, las sinergias que la gasista logrará gracias a la compra de Unión Fenosa.
"Los planes que tenemos en marcha superan ampliamente lo que supusimos en un principio como sinergias que iban a derivarse de esta operación corporativa", ha explicado Villaseca durante la presentación de los resultados del primer semestre de la compañía.
Villaseca ha recordado que en un principio se previó que la integración de ambas empresas reportaría unas sinergias de 290 millones al año, aunque ahora, prácticamente completado el proceso de fusión, se ha elevado la cuantía hasta los 350 millones "a conseguir en tres años".
De éstos, 260 provendrán del ahorro en costes, mientras que los otros 90 millones se deberán a sinergias en ingresos.
Villaseca ha precisado que en estos 350 millones no están incluidos los 50 millones de sinergias que se prevé que se deriven de los negocios regulados en gas y electricidad.
En cuanto a las sinergias en inversiones anuales recurrentes, Gas Natural trabajaba en un principio con una cifra de unos 100 millones de euros, cuando ahora ha elevado esta cifra hasta los 200 millones.
Villaseca ha destacado que la operación de adquisición de Unión Fenosa, que culminará el próximo mes de septiembre, se está llevando a cabo de forma "exitosa", de acuerdo con el calendario previsto, tanto en tiempo como en condiciones financieras.
Así, la refinanciación de la operación "funciona según lo previsto" y Gas Natural ya ha amortizado prácticamente la mitad del préstamo que solicitó para la compra de Fenosa, a la vez que ha reducido "notablemente" los vencimientos para 2010 y "muy notablemente" los de 2011.
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