Caguas (Puerto Rico).- Las selecciones masculinas de Puerto Rico y México lucharán este viernes por la única plaza en el Mundial de Voleibol Italia 2010 al alcanzar hoy sendos triunfos en el torneo clasificatorio de la zona Norte, Centroamérica y del Caribe (Norceca).
El equipo puertorriqueño dispuso de Barbados en 3-0 con parciales de 25-11, 25-12 y 25-11, mientras que México hizo lo propio a expensas de Islas Vírgenes, 25-19, 25-19 y 25-15 en el coliseo Héctor Solá Bezares de Caguas, ciudad aledaña a San Juan.
Puerto Rico arrancó el partido con buen pie al tomar una cómoda ventaja de 8-2 en el primer tiempo técnico, y así mismo continuó con ventajas de 16-4, hasta ganar el parcial inicial por 25-11.
Los boricuas siguieron con su excelente defensa de parte de los centrales Enrique Escalante, Luis 'Feñito' Rodríguez y René Esteves, junto a la balanceada ofensiva, se llevaron el segundo parcial, 25-12. Puerto Rico culminó el encuentro con nueve bloqueos acertados.
En el tercer parcial, ocurrió una situación de falta de comunicación entre el sexteto de Barbados, cuando con el marcador 13-9 a favor de Puerto Rico, los oficiales se dieron cuenta que el central Romel Agard había entrado ilegalmente al partido.
Tras una discusión entre los técnicos de Barbados y los oficiales del encuentro, se le descontaron siete puntos al equipo caribeño, dejando a Puerto Rico con ventaja de 13-2, y posteriormente con el triunfo, 25-11.
"Barbados no jugó como pensábamos que iban a jugar. Acabamos rápido, por lo que nos da más tiempo de descansar y prepararnos para el juego contra México", dijo el capitán del equipo de Puerto Rico, Héctor 'Picky' Soto, tras el partido.
Por su parte, el técnico de Puerto Rico, el argentino Carlos Cardona, sostuvo que el triunfo le da "tranquilidad" a su equipo "sin ansiedad y sin problemas" para el encuentro contra México.
El central de Puerto Rico, Escalante, lideró a su equipo con ocho puntos, seguidos de siete de parte de Víctor Rivera y Rodríguez.
Por Barbados, Shawn Simpson, fue el máximo anotador del encuentro con 12 puntos.
En otros partidos, México, aupado por catorce puntos de José Martell, dispuso en 3-0 a las Islas Vírgenes. Los parciales fueron 25-19, 25-19 y 25-15.
El segundo mejor anotador de México fue Gustavo Meyer, con once puntos. Por las Islas Vírgenes, Gustavo Cintrón obtuvo nueve tantos.
"Mejoramos nuestro ritmo comparado al primer partido, pero tenemos que hacer algunos ajustes. Confiamos que tendremos un gran juego para conseguir el triunfo ante Puerto Rico y lograr el avance al Mundial de Italia", sostuvo el capitán mexicano Ignacio Ramírez.
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