La Paz.- Dos bolivianos residentes en Nueva York y llegados al departamento oriental de Santa Cruz son las primeras personas enfermas de gripe A en Bolivia, a las que puede sumarse un peruano hospitalizado en La Paz con "mucha sintomatología".
El ministro de Salud, Ramiro Tapia, dijo hoy a la televisión estatal en Santa Cruz que los afectados son una mujer de 39 años y su hijo de 7, procedentes de Nueva York, por lo que se trata, recalcó, de casos "importados".
Con esta confirmación en América Latina solo dos países, Venezuela y Nicaragua, permanecen libres de la Gripe A, según sus autoridades, que no han reportado casos hasta ahora.
Las muestras tomadas a los dos enfermos de Santa Cruz ya han sido enviadas al Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Atlanta para la definitiva comprobación del contagio, en cumplimiento de los protocolos de vigilancia establecidos internacionalmente.
Los casos fueron confirmados como positivos por gripe AH1N1 en los laboratorios del Centro Nacional de Enfermedades Tropicales (Cenetrop) que tiene su sede en la región de Santa Cruz.
Tapia, médico de profesión, señaló que los enfermos fueron detectados en el aeropuerto internacional cruceño de Viru-Viru y gracias al "plan de contingencia" dispuesto por el Gobierno para que un médico examine a los viajeros que llegan a Bolivia de lugares donde hay casos de gripe A.
"En este caso, tenían dolor de cabeza, temperatura y dificultad respiratoria", precisó el ministro, quien añadió que los afectados están recibiendo el tratamiento correspondiente, que en Bolivia es "totalmente gratuito", según destacó.
Tapia dijo que los enfermos "están aislados en su domicilio, con un médico epidemiólogo" y que el Gobierno está "dando seguimiento a las personas que han estado en cercanías" de los dos enfermos.
Además, llamó a la población boliviana a no alarmarse porque considera que el país está preparado "para afrontar la eventualidad" de una hipotética propagación de la epidemia por el país.
"Estamos preparados. Que la población no se alarme, tenemos los instrumentos necesarios de difusión, de planificación y de tratamiento", agregó Tapia.
En tanto, en la ciudad de La Paz, el director del Hospital de Clínicas, Eduardo Chávez, confirmó a los medios que se analiza un caso sospechoso de un ciudadano peruano que llegó desde Lima en autobús.
"Es altamente sospechoso, es un caso que tiene mucha sintomatología de lo que es la Gripe A", dijo Chávez.
El galeno explicó que el sujeto posiblemente contagiado ha sido aislado y padece "dolores musculares, articulares, dolor intenso de cabeza, fiebre y malestar general".
El Hospital de Clínicas ha enviado al Instituto Nacional de Laboratorios de Salud (Inlasa), situado también en La Paz, los exámenes y tendrá en 48 horas los resultados definitivos para comprobar si efectivamente el paciente tiene la enfermedad.
Bolivia cuenta con unos 12.000 tratamientos antivirales para la gripe A donados a principios del mes de mayo por la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
El ministro Tapia recordó hoy que esos antivirales no se comercializan en ningún centro de salud ni farmacia, sino que se suministrarán de manera gratuita a los posibles afectados por la epidemia en instituciones sanitarias y hospitales.
Además, anunció que el próximo sábado el Gobierno va a organizar "un simulacro" para continuar con la preparación de los funcionarios bolivianos en las fronteras y los aeropuertos para la atención de los posibles casos de la gripe en el país.
Según los últimos datos de la OMS, los infectados por la gripe A en el mundo son ya 13.398, con 95 fallecidos.
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