Johannesburgo.- Piratas somalíes han capturado al menos cinco barcos de diversas nacionalidades en los seis días transcurridos del actual mes de abril, mientras que la fuerza naval internacional que patrulla el océano Índico y el Golfo de Adén ha impedido al menos otros tres abordajes.
El último barco secuestrado es un carguero de 32.000 toneladas de propiedad británica y bandera panameña, el "Malaspina Castle", capturado hoy en el Golfo de Adén, según el Centro de Coordinación Marítima para el Cuerno de África en Northwood, al noroeste de Londres.
El Centro señaló que se cree que la tripulación, cuyo número de componentes no se precisa, se encuentra bien, aunque ofreció pocos detalles sobre el suceso, mientras el Ministerio británico de Asuntos Exteriores y la Organización Marítima Internacional (OMI) informaron de que investigan el caso.
Por otro lado, un portavoz del Gobierno de Alemania dijo hoy que varios ciudadanos de ese país están a bordo del buque portacontedores "Hansa Stavanger", secuestrado este fin de semana por piratas ante las costas del este africano.
A bordo del barco, propiedad de la naviera hamburguesa "Leonhardt & Blumberg", viajan unos 25 tripulantes, añadió el portavoz, que no quiso especificar el número concreto de ciudadanos alemanes a bordo ni explicar la ciudadanía del resto y recalcó que "nuestra meta prioritaria es asegurar las vidas de los afectados".
La organización no gubernamental Ecoterra, con sede en Kenia y dedicada al seguimiento de la piratería en la zona del Cuerno de África, informó hoy de que piratas somalís también secuestraron ayer un remolcador yemení, el "Al Ghaith", con siete tripulantes yemeníes a bordo, cuyo destino se desconoce.
También el sábado pasado, según dijo hoy Ecoterra, un yate francés con cuatro personas a bordo fue secuestrado por piratas somalís, "640 kilómetros al norte de la localidad somalí de Ras Hafun, en la zona septentrional del país" y, al parecer, la tripulación se encuentra bien.
Según observadores navales somalís citados por Ecoterra, el ataque se produjo desde un pesquero yemení que había sido capturado por los piratas con anterioridad", señala la nota.
Sobre la supuesta captura del pesquero yemení, que sería el sexto desde principio de mes, no se ha ofrecido información.
El primero de los barcos capturados este mes fue un yate abordado por los piratas, supuestamente somalís, el 1 de abril, cuando navegaba cerca de las islas Seychelles con siete tripulantes locales a bordo, según informó Ecoterra en Nairobi.
Hoy mismo, Ecoterra informó también de la captura el pasado 30 de marzo y la liberación el pasado sábado, sin pagar rescate, de un pequeño carguero, el "Shehensah e Madina", con base en el estado indio de Gujarat, cuando hacía un viaje entre Somalia y los Emiratos Árabes Unidos con 18 tripulantes que no sufrieron daños.
Por otro lado, las autoridades canadienses informaron ayer domingo de que habían frustrado el secuestro de un carguero, cuya nacionalidad no se precisó, en el mar Arábigo.
El sábado, otro grupo de piratas trato de abordar el buque "Africa Star", de bandera maltesa y de propiedad israelí, 700 kilómetros al este de la costa somalí, pero se lo impidieron los alambres de espino colocados por la naviera para impedir abordajes y los puso en fuga un avión militar británico.
Unidades navales de la Unión Europea también impidieron el 1 de abril el secuestro de un buque noruego, el "Sigloo Tor", que intentaron llevar a cabo cinco piratas, que fueron capturados y embarcados en la fragata griega "Psaras".
Grecia está al mando de la operación en el mar frente a Somalia hasta hoy, 6 de abril, cuando la asumirá España, que participa desde diciembre en la operación europea "Atalanta" contra la piratería con la fragata "Victoria".
Con los últimos secuestros y liberaciones, se calcula que hay 16 barcos extranjeros con unos 270 tripulantes, alrededor de un centenar de ellos filipinos, que continúan en manos de piratas somalís, según distintas fuentes.
En lo que va de año, los piratas han atacado cerca de medio centenar de embarcaciones y conseguido secuestrar a 15 de ellas, según estos datos.
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