Nueva Delhi.- La presidenta chilena, Michelle Bachelet, elogió hoy en Nueva Delhi el gran crecimiento experimentado por el comercio entre Chile y la India en los últimos años y abogó por "abrir más espacios" económicos para afrontar la crisis financiera internacional.
Bachelet, que llegó hoy a la capital india para iniciar mañana, martes, una visita de Estado al país, visitó un centro de investigación de recursos genéticos vegetales antes de cerrar su agenda del día con una actividad cultural junto a la presidenta india, Pratibha Patil.
En breves declaraciones a la prensa a la salida del Buró Nacional de Recursos Genéticos Vegetales, la presidenta chilena destacó que, tras el acuerdo económico preferencial firmado con la India en marzo de 2006, el intercambio comercial "ha crecido más de un 600 por ciento y la inversión de la India en Chile ha sido extraordinaria en áreas muy relevantes".
También, "nuestras exportaciones a la India han crecido extraordinariamente", mencionó Bachelet, que viaja a la India acompañada de una nutrida delegación empresarial.
"Y nos parece que siempre es importante, pero particularmente en un año de crisis económica, el poder abrir más espacios. Por eso hemos venido con una delegación muy grande de empresarios chilenos", expuso la mandataria.
En 2005, las exportaciones chilenas a la India fueron de 493,3 millones de dólares, para colocarse en los 2.322 millones en 2007, de acuerdo con los datos proporcionados por la delegación chilena.
En los primeros diez meses de 2008, los intercambios rondaron los 2.030 millones de dólares, con 404 millones en exportaciones indias a Chile y 1.625 millones en importaciones chilenas en la India, de acuerdo con las cifras oficiales del Gobierno indio.
En un reciente informe, la Confederación de la Industria India (CII) consideró que el comercio bilateral entre la India y Chile, está en condiciones de alcanzar los 5.000 millones de dólares en el año 2014.
"La India es uno de los países más importantes (...) es un país que sigue creciendo y tiene un gran liderazgo", destacó Bachelet ante la prensa, para mencionar el "rol decisivo" que desempeñará la India en la próxima reunión del G-20, que se celebrará el próximo 2 de abril en Londres.
Además de la misión empresarial, Bachelet, que mañana se reunirá con la plana mayor del Gobierno indio, viene acompañada de una delegación formada por representantes del Gobierno y parlamentarios, según informó el Ministerio de Exteriores en un comunicado.
Su visita, dijo la presidenta chilena, "reviste tremenda importancia" por los acuerdos que se firmarán en materia agrícola, educativa y tecnologías de la información, pero también por los encuentros con el empresariado indio en Delhi, Bombay (oeste) y Chennai (sureste).
Bachelet recordó además que este año se cumple el sexagésimo aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre la India y Chile, que calificó de "históricamente muy potentes".
"El día en que bajó la bandera del Imperio británico y subió la bandera de la República de la India independiente, el único país latinoamericano que estuvo presente en la ceremonia fue Chile", evocó la presidenta.
Bachelet devuelve la visita que Patil hizo a Chile en abril de 2008. Antes que ella, el entonces presidente Ricardo Lagos visitó la India en enero de 2005.
La mandataria chilena acudirá mañana por la mañana al Palacio Presidencial, donde recibirá la bienvenida oficial de Patil y el primer ministro indio, Manmohan Singh, y más tarde depositará una ofrenda floral en el memorial capitalino del "mahatma" Gandhi, como es tradición entre los dirigentes extranjeros que visitan este país.
Posteriormente, se reunirá con el ministro indio de Exteriores, Pranab Mukherjee; con Singh para la firma de acuerdos; con la líder del gobernante Partido del Congreso, Sonia Gandhi, y con el jefe de la oposición, L.K.Advani, según el programa oficial.
También clausurará el seminario "Oportunidades para Negocios y Cooperación entre Chile y la India".
El miércoles, Bachelet visitará el mausoleo del Taj Mahal en la ciudad de Agra (norte) y luego viajará a Bombay, capital financiera de la India, donde participará en varios encuentros empresariales hasta el jueves y desde donde se trasladará a Chennai con similar propósito.
Bachelet abandonará la India el próximo viernes con destino a Santiago.
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