Madrid/Mérida.- La tasa de paro aumentó en Extremadura en el cuarto trimestre de 2008 hasta el 17,96% de la población activa y alcanzó a 86.800 desempleados, según datos de la Encuesta de Población Activa (EPA).
El número de ocupados descendió en Extremadura en 3.400 personas en el ultimo trimestre del año respecto al mismo período de 2007, lo que sitúa en 396.500 las personas que trabajan, 19.800 menos que en el tercer trimestre del pasado año.
La tasa del 17,96% de la población activa es la tercera más alta tras Andalucía y Canarias.
Por provincias, la de Badajoz cerró el año con 60.100 parados y una tasa del 19,22%, mientras que la de Cáceres lo hizo con 26.700 parados y una tasa del 15,64.
Extremadura es también, junto a Castilla y León y Andalucía, las que presentan mayores disparidades por sexo en la tasa de paro, ya que en la región extremeña la tasa femenina es 8,45 puntos superior a la masculina.
Así, mientras que en el cuarto trimestre de 2008 había 41.800 varones parados en Extremadura, el número de mujeres era de 45.000, con una tasa de paro del 14,53% y el 22,98, respectivamente.
En el conjunto nacional, la tasa de paro aumentó 2,58 puntos en el cuarto trimestre de 2008 hasta el 13,91% de la población activa, la mayor desde 1976, año en el que comenzó a elaborarse la EPA, con lo que el número de parados se elevó a 3.207.900 personas.
La consejera de Igualdad y Empleo, Pilar Lucio, ha manifestado que se ha producido una caída de la tasa de ocupación "sin precedentes" en el mercado de trabajo extremeño, pero ha "puesto en valor" aspectos "no tan negativos", como que Extremadura ha sido la región donde menos ha crecido el índice de desempleo.
Lucio ha hecho un llamamiento a la responsabilidad de las entidades financieras, las empresas y los ayuntamientos para que trabajen "codo con codo" con la Administración regional para intentar paliar esta situación y, en el caso de la oposición, que deje la "crítica repetitiva" y "arrime el hombro".
Sobre el incumplimiento de las previsiones de la EPA en Extremadura, la consejera ha admitido que es muy difícil acertar porque "la realidad sorprende cualquier cálculo estadístico".
El diputado socialista Valentín García ha mostrado el "panorama preocupante" que reflejan los datos de la EPA, aunque ha destacado que Extremadura presenta "una puerta de mayor optimismo, moderado eso sí, respecto a otras comunidades autónomas".
El presidente del PP de Extremadura, José Antonio Monago, ha pedido al Gobierno regional que tenga mucha sensibilidad cuando hable de personas y que no haga una lectura comparativa con otras comunidades autónomas, ya que una tasa de desempleo del 18 por ciento "es un drama" para la región.
Si esto se une que un siete por ciento de las familias extremeñas tiene a todos sus miembros en paro y que un 17% de los desempleados no tiene prestaciones, la consecuencia final, a su juicio, es que entidades como el Banco de Alimentos de Badajoz tienen más demanda.
UGT ha subrayado hoy que "el empleo cae con contundencia" y que se ha registrado una bajada de la actividad", por lo que ha pedido "intensificar los esfuerzos para evitar una destrucción masiva de la ocupación".
Su secretaria de Formación y Empleo de Extremadura, María José Bermejo, ha considerado necesario "actuar en varios frentes", por un lado, para salvar los máximos empleos posibles mediante la petición a los empresarios de "responsabilidad y sentido social".
Por otro lado, a su juicio, hay que "implementar acciones más agresivas, por parte del Gobierno, para hacer que el dinero vuelva a circular".
Comisiones Obreras ha dicho que es preciso adoptar "actuaciones contundentes y rápidas", y que las entidades financieras que "abran de una vez el grifo del crédito" con el fin de "detener la sangría del empleo en la región".
Según el sindicato, el "desplome" del empleo en la región debe motivar al Gobierno extremeño a "exigir" al Ejecutivo central "que ejecute con especial diligencia todo el gasto público y las inversiones comprometidas con Extremadura".
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