Bogotá.- La edición 24 del Campeonato Sudamericano Sub'20, también conocido como el 'Juventud de América', espera volver a ser cuna de jóvenes figuras, donde ya se mecieron Lionel Messi, Ronaldinho Gaúcho y Diego Forlán, entre muchos otros.
El certamen, que se disputará entre el 19 de enero y el 8 de febrero en Venezuela, se ha caracterizado desde sus inicios por ser el trampolín de las nuevas figuras de la región y que posteriormente alimentan con sus enganches y goles las ligas de América, Europa, principalmente.
Brasil, con nueve títulos el país más ganador en la historia del torneo, ha puesto en vitrina a muchas figuras que se han consagrado en equipos de punta o en la misma selección absoluta.
Romário, Ronaldinho Gaúcho, Adriano, Luiz Fabiano, Alexandre Pato, Maicon, Daniel Alves, Julio Baptista, Julio César, Rafael Sobis, Fernandinho, Lucas, Anderson, Adailton y Assís se han destacado en este torneo y después, dentro y fuera de su país, han ratificado toda su categoría a lo largo de su carrera.
Uruguay, que suma siete títulos en este certamen, también vio nacer en el 'Juventud de América' a ídolos como Enzo Francescoli, Carlos Aguilera, Diego Forlán, Cristián 'Cebollita' Rodríguez, Edison Cavani -último goleador del campeonato-, Fabián Carini, Fernando Correa, Ernesto Chevantón, Rubén Oliveira, Carlos Diogo, Sebastián Viera y Fernando Muslera.
En tanto, Argentina, aunque apenas ha logrado cuatro campeonatos en la categoría, ha logrado pulir varias 'joyas' en este torneo, entre los que destacan Lionel Messi, Ángel Di María, Pablo Ustari, Pablo Zabaleta, Ezequiel Lavezzi, Javier Mascherano, Carlos Tévez, Jonás Gutiérrez, Fernando Cavenaghi, Fabricio Coloccini, Esteban Cambiaso, Gabriel Milito, Pablo Aimar y Luciano Galletti.
Colombia, que ha obtenido dos títulos Sub'20, también se ha dado el gusto de promover a hombres como Hugo Rodallega, máximo goleador de un solo evento con once tantos, Radamel Falcao García, Edixon Perea, Abel Aguilar, Fabián Vargas, Pablo Armero, Mauricio Molina, David Ferreira, Carlos Darwin Quintero, David Ospina, Juan Pablo Pino, Fredy Guarín, Camilo Zúñiga, Wason Rentería y Cristian Zapata.
Paraguay, que logró en casa su única victoria del certamen, en 1971, mostró de su cantera a estrellas como Roque Santa Cruz, Salvador Cabañas, Diego Gavilán, Paulo Da Silva, Daniel Enciso, Santiago Salcedo, Dante López, Edgar Barreto y tiene al primer máximo artillero del torneo, Juan Agüero, con siete tantos en 1954.
Aunque no ha logrado títulos, Chile ha lanzado en sucesivas ediciones del Sub'20 a Matías Fernández, Carlos Villanueva, Jorge Valdivia, Mark González, Luis Jiménez, José luis Villanueva, David Pizarro, Milovan Mirosevic, Alexis Sánches, Gary Medel y Gonzalo Fierro.
Algo similar ocurre con los ecuatorianos Antonio Valencia, Joffre Guerrón, Luis Bolaños, Franklin Salas y Edison Méndez, y los venezolanos Juan Arango, Giancarlo Maldonado, Gabriel Cichero, Daniel Arizmendi, Alejandro Guerra y Luis Seijas.
Aunque Bolivia y Perú no han llegado a la cúspide, ambos países se nutrieron de la calidad de Joselito Vaca, Diego Cabrera y Milton Melgar, en el caso del primero, y de Jefferson Farfán, Juan Cominges y Juan Vargas, en el segundo.
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