Washington.- El plan de rescate de 14.000 millones de dólares para los "Tres Grandes de Detroit" yace hoy moribundo en el Senado de EE.UU., ante la rebelión de influyentes republicanos y sus exigencias de más condiciones para el sector automotriz.
El plan de préstamos fue aprobado la noche del miércoles en la Cámara de Representantes con 237 votos a favor - de los cuales solo 32 son de legisladores republicanos- y 170 en contra.
Aunque tiene una serie de ataduras para Detroit, en el Senado afronta un futuro incierto.
Fuentes legislativas consultadas hoy por Efe explicaron que, por el momento, tanto demócratas como republicanos continúan negociando "asuntos de procedimientos" y no hay fecha ni hora para la votación del proyecto de ley que contiene el salvavidas.
La oficina del líder de la mayoría demócrata del Senado, Harry Reid, no descarta que esa votación se postergue hasta el fin de semana.
El plan sufrió un revés después de que el líder de la minoría republicana, Mitch McConnell, indicara hoy que votará en contra.
Los demócratas solo tienen 50 escaños en el Senado, no los 60 votos obligatorios para frenar las tácticas dilatorias de la minoría.
McConnell repitió el temor de muchos republicanos de que el plan no ofrece garantías para la viabilidad a largo plazo de General Motors (GM), Ford y Chrysler.
El mayor "defecto" del plan, señaló, es que "promete dinero de los contribuyentes a cambio de reformas que pueden o no ocurrir mañana".
Agregó que, en vez de pedirles que "subsidien un fracaso", los estadounidenses merecen garantías de que su "inversión" producirá unas empresas "más eficientes y más sólidas que no necesiten más ayuda de los contribuyentes en tan sólo unos cuantas semanas o meses en el futuro".
El consenso es que, sin el préstamo, el colapso de las compañías agravaría la crisis económica con la pérdida de millones de empleos.
La automotriz GM es la que afronta la mayor urgencia, mientras que Ford ha dicho que no usaría los fondos a menos que empeore la situación.
Pese al escenario "catastrófico", no hay acuerdo sobre cómo reformar y promover la viabilidad de la industria automotriz, aquejada de una enorme deuda, la congelación del crédito, la caída en ventas y un público reacio a otro plan de rescate.
McConnell considera que la propuesta del senador republicano de Tennessee, Bob Corker, mejoraría con creces el plan de rescate.
"Mi propuesta es muy sencilla: encontremos el dinero que piden las empresas, pero exijamos a cambio condiciones", dijo Corker, cuyo estado tiene una planta de GM.
Su propuesta obliga a las empresas a trazar, a más tardar el 15 de marzo de 2009, un programa detallado para reducir su deuda en dos tercios.
También pide que los "Tres Grandes de Detroit" ajusten sus costos laborales para que se equiparen a los de sus rivales extranjeros, como Nissan, Toyota y Honda.
El Sindicato de Trabajadores de la Industria Automotriz (UAW) teme que sus miembros sean "chivos expiatorios", al señalar que el costo laboral es alrededor del 8 por ciento.
La medida de Corker, además, pide que parte de los pagos que realicen las empresas a los gremios incluya acciones.
Por ahora, de nada han servido las presiones de la Casa Blanca para que los republicanos permitan siquiera la votación del plan.
El mismísimo vicepresidente Dick Cheney, el jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Joshua Bolten, y el secretario de Comercio, Carlos Gutiérrez, han presionado a los legisladores considerados como huesos duros de roer.
También el presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, se sumó hoy al llamado para que el Congreso apruebe el plan esta semana.
"No podemos simplemente asistir al colapso de esta industria como observadores, porque eso conduciría a un efecto dominó devastador en toda nuestra economía", advirtió Obama en rueda de prensa en Chicago.
El monto es inferior a los 34.000 millones de dólares solicitados por las empresas de Detroit, pero los legisladores creen que basta para mantenerlas a flote hasta marzo de 2009.
GM agradeció el apoyo de la cámara baja y dijo en un comunicado que la medida les "acerca más a proteger los empleos y la creación de una industria automotriz estadounidense más competitiva para mantener la vitalidad económica de EE.UU".
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