Cazalla de la Sierra (Sevilla).- La oveja churra lebrijana, una raza autóctona de Sevilla, está en peligro "extremo" de extinción por la poca rentabilidad económica de su lana, que se usaba sobre todo para rellenar los colchones, y de los corderos que cría, con menos rendimiento que los de otras razas.
Ahora sólo quedan 200 ejemplares de esta oveja, la mayoría de ellos (150) en la finca Monte San Antonio que la Diputación de Sevilla tiene en Cazalla de la Sierra, aunque también hay ejemplares entregados a la Fundación Doñana y a un ganadero de Huelva que mostró interés por su crianza.
Uno de los tres veterinarios de la Diputación, Antonio Siles, ha explicado a Efe que la institución provincial acudió en "auxilio" de esta raza y cuida a las ovejas en su finca de Cazalla desde hace trece años, cuando compraron los últimos ejemplares que quedaban en las marismas del Guadalquivir, su hábitat natural.
Esta oveja se caracteriza por tener unas fibras de lana largas de hasta 30 centímetros, bastas y sin ondulaciones, lo que le resta calidad y le impide su comercialización para la industria textil, y es exclusiva de esta raza la presencia de "moña" o lana en el frontal.
La lana de esta raza ovina tenía rendimiento económico cuando era habitual rellenar los colchones con este producto, lo que se dejó de hacer hace unas décadas, ha puntualizado el veterinario.
Las extremidades son muy delgadas, pero de pezuñas fuertes y buenos aplomos, lo que les permite una buena adaptación a las zonas de marismas, aunque ahora, en la sierra norte de Sevilla, también están proliferando gracias a los cuidados de los veterinarios de la Diputación y del pastor que las atiende, Antonio Argüelles.
El pastor ha destacado que esta oveja es "muy bronca" en su comportamiento respecto a otro ganado con el que está acostumbrado a trabajar, lo que le impide acercarse mucho a ellas y le obliga a dar amplios rodeos para conducirlas hasta las naves en las que pasan la noche.
La importancia de esta especie se acrecentó tras el descubrimiento de América en el siglo XV debido a que probablemente sus genes se esparcieron por toda la línea de emigración posterior a este acontecimiento histórico, lo que dio lugar a múltiples razas actuales en su camino, y también tuvo influencia en las áreas del protectorado de Marruecos.
Otros aspectos negativos de esta raza bovina es que tiene peores índices de fecundidad y fertilidad que los de otros tipos de ovejas, ha indicado el veterinario.
A pesar de las características que perjudican a la oveja churra lebrijana, el veterinario indica que es importante que no se extinga porque "no se sabe si en un futuro serán importantes" algunos de los atributos que le distinguen, como su "rusticidad", es decir, su adaptación al campo.
También defiende su mantenimiento por el hecho de conservar la biodiversidad animal, para lo que está promoviendo, junto a otros científicos integrados en la Asociación de Defensa de la Raza, crear un libro genealógico, lo que requiere la autorización de la Consejería de Agricultura.
Uno de los problemas de su conservación es la consanguinidad de los ejemplares que se crían en Cazalla ya que todos proceden de la misma línea genética y evita que se puedan realizar mejoras, según el veterinario.
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