Chicago (EE.UU.).- Mientras millones de estadounidenses acudían a votar en las elecciones presidenciales, varias decenas de personas madrugaron hoy para hacer cola en las puertas del Parque Grant de Chicago, 12 horas antes de su apertura para la fiesta del candidato demócrata Barack Obama.
La organización de Obama se ha caracterizado durante los pasados meses por su capacidad para no hacer las cosas a la ligera y la elección del céntrico Parque Grant, a donde las autoridades esperan que acudan esta noche hasta 1 millón de personas, no es una excepción.
Sólo hace falta darse una vuelta por los alrededores del parque, situado a las orillas del lago Michigan, para entender por qué la campaña de Obama ha elegido el lugar.
La calles que lo rodean están todas dedicadas a presidentes estadounidenses: Washington, Madison, Jackson, Van Buren, Eishenhower, Roosevelt.
Y por supuesto, el propio parque está nombrado en honor a Ulysses Grant, el decimoctavo presidente del país y el general que cimentó la victoria de la Unión durante la guerra civil estadounidense que terminó oficialmente con la esclavitud en el sur del país.
En Chicago, es difícil (por no decir casi imposible) conseguir que alguien admita que hoy ha votado por el candidato republicano a la presidencia, John McCain.
Al fin y al cabo, Chicago es la ciudad de Obama y todo el mundo parece volcado en hacer realidad que el senador por Illinois se convierta en el primer presidente afroamericano de Estados Unidos.
El Café Erie, en el centro de Chicago, abrió hoy sus puertas a las seis de la mañana no para servir cafés sino para convertirse por un día en uno de los centenares de colegios electorales de la ciudad.
Rodeados por cuernos de toros, cabezas de ciervos y banderines deportivos, los votantes se tomaban su tiempo para rellenar las papeletas tanto de la elección presidencial como de las varias contiendas locales.
Un complicado proceso que incluso a Obama le llevó más de 15 minutos completar.
En el Café Erie todos los que revelan cómo han votado se han decantado por el demócrata.
Por si hubiese cualquier duda, Kelly, un madre de familia de 42 años, luce una camiseta con el nombre del joven senador.
"Es un momento realmente emocionante para los Estados Unidos. Vamos a ver más gente que nunca votando y creo que el país va a empezar a ir en la dirección correcta", declaró a Efe.
"Estoy muy orgullosa de votar por Obama. Es muy carismático. Ha sido capaz de entusiasmar a la gente con la idea de cambiar el país. No hay ninguna duda en mi mente: Obama va a ser el próximo presidente de los Estados Unidos", aseguró.
Mientras, en los alrededores del Parque Grant, los servicios de seguridad han empezado a adoptar las últimas medidas de cara al evento de esta noche.
Las autoridades de Chicago han cerrado la Avenida Michigan, que recorre uno de los lados del parque y que es una de las principales arterias norte-sur de la ciudad.
Los hoteles del centro de la ciudad están siendo vigilados por agentes.
Los 70.000 invitados que tienen billetes para acceder a la zona más cercana del estrado desde donde hablará Obama tendrán que pasar estrictos controles de seguridad que incluyen detectores de metales.
Decenas de miles de policías, muchos de ellos llegados de fuera de la ciudad, están ya desplegados por toda Chicago para evitar incidentes.
En el operativo participan agentes del Servicio Secreto, encargado de la protección de Obama y las personalidades que le arroparán en el Parque Grant.
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