Wall Street finaliza con moderados descensos una semana muy volátil

Nueva York.-  La Bolsa de Wall Street finalizó hoy con moderados descensos una semana que había iniciado con euforia desatada, aunque después resultó evidente que ni la economía ni los resultados empresariales justificaban tanto optimismo.

El índice Dow Jones de Industriales, que agrupa a algunas de las principales empresas de Estados Unidos, terminó hoy con un retroceso del 1,41%; el mercado Nasdaq perdió un 0,37%, y el selectivo S&P 500 cedió un 0,62%, en una jornada que también registró numerosos altibajos.

Esa extremada volatilidad refleja la inquietud que persiste entre los inversores hasta comprobar con claridad si las decisiones recientes de numerosos Gobiernos y bancos centrales para aumentar la liquidez del sistema financiero y restaurar la confianza en el mercado del crédito surten efecto.

Entre ellas la anunciada esta semana por el Departamento del Tesoro de EE.UU. de invertir 250.000 millones de dólares de forma directa en bancos y entidades de ahorro, a cambio de acciones preferentes y otras contrapartidas.

Esa medida seguía a otras similares que tomaron días antes, o se disponían a aplicar otros Gobiernos europeos, lo que suscitó el lunes un entusiasmo exacerbado en la bolsa neoyorquina y en otras plazas mundiales.

Ese día, los principales índices de Wall Street cerraron con un avance de más del 11% y el Dow Jones subió 936 puntos, algo nunca antes visto en la historia de ese indicador.

Algunos expertos relacionaron tan inesperada subida con que ese lunes, en que se celebraba en EE.UU. el Día de Colón, los mercados de bonos y de crédito estaban cerrados y en la Bolsa había menos volumen de negocio de lo habitual, lo que favorece movimientos pronunciados al alza o la baja.

Al igual que le ocurrió al famoso descubridor, el mercado neoyorquino tuvo que navegar los días siguientes por un mar turbulento, plagado de más indicios de que se agudiza la ralentización económica en EE.UU. y en otros países ricos.

El miércoles se conoció que las ventas minoristas bajaron en EE.UU. un 1,2% en septiembre, la peor caída mensual en tres años y, el jueves, otros datos reflejaron una caída del 2,8% de la producción industrial ese mes.

Además, se percibieron más signos de que desciende la actividad en el sector manufacturero o la construcción de viviendas y que merma la confianza de los consumidores, lo que puede apuntar a una mayor austeridad en las compras no esenciales.

El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, declaró el miércoles en Nueva York que la estabilización de los mercados financieros "es un primer paso fundamental", pero, aunque eso suceda, "una más amplia recuperación económica no llegará acto seguido".

Durante la semana, los inversores tuvieron ocasión además de calibrar algunos resultados trimestrales de empresas y bancos importantes, que mostraron un panorama mixto.

Citigroup cerró el último trimestre con pérdidas de 2.815 millones de dólares y anunció 11.000 despidos; Merrill Lynch, que en septiembre fue adquirido por Bank of America, anotó una pérdida neta de 7.471 millones de dólares entre julio y septiembre, y JPMorgan Chase cerró el tercer trimestre de este año con una caída del 84% en su beneficio respecto del año anterior.

Sin embargo, Coca-Cola, IBM, y Google, entre otras empresas que rindieron cuentas, lograron aumentar sus beneficios en el último trimestre, lo que alentó expectativas de que algunas grandes corporaciones podrían superar con éxito esta crisis.

En un artículo publicado en The New York Times, el veterano y respetado financiero Warren Buffet animaba a superar el miedo que se percibe en el mercado bursátil y a invertir en empresas norteamericanas sólidas, aprovechando los bajos precios de sus acciones, y con una perspectiva de largo plazo.