Washington.- Los legisladores estadounidenses lograron desbloquear hoy la negociación del programa de rescate al sistema financiero al haber acercado posiciones con los republicanos más conservadores, lo que alienta las expectativas de alcanzar un acuerdo durante el fin de semana.
Desde la Casa Blanca y desde el Congreso se mantiene la esperanza de que el plan de rescate de la industria financiera, arrastrada por la hecatombe hipotecaria, sea acordado antes de que los parqués financieros de todo el mundo abran las puertas el próximo lunes.
Para ello, los legisladores -que han nombrado un equipo de cuatro personas, dos demócratas y dos republicanos, para limar las diferencias- deberán trabajar a fondo durante el fin de semana, lo que supone abandonar la idea inicial de que el Congreso inicie hoy un largo receso hasta las elecciones del cuatro de noviembre.
Pero hoy ya se ha producido un acercamiento, especialmente al haber logrado sentar en la mesa de negociación a un representante del ala más conservadora del partido republicano.
Los cuatro negociadores son los demócratas Chris Dodd y Barney Frank, y los republicanos Judd Gregg y Roy Blunt, este último perteneciente al grupo de republicanos más conservadores que se oponían al acuerdo.
Este grupo se negaba a dar su apoyo a la inyección de dinero público por importe de 700.000 millones de dólares, y prefería optar por una opción más cercana a sus ideales del libre mercado.
Los conservadores más reacios al acuerdo pusieron sobre la mesa un plan alternativo, que consistía en cobrar a los bancos intoxicados con la deuda hipotecaría una prima por compensación, de manera que este dinero podría utilizarse como seguro para la retirada de sus activos dañados.
Ante la pétrea oposición de este grupo, los líderes demócratas y los republicanos más moderados se mostraron de acuerdo en incluir algunas de las ideas de este plan alternativo.
"Creo que hoy se están haciendo progresos", dijo en una rueda de prensa la presidenta de la Cámara Baja, la demócrata Nancy Pelosi.
El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, también se mostró convencido de que el plan de rescate será aprobado y una vez salga adelante podrá calmar las turbulencias en los mercados.
Pelosi dijo que los demócratas están dispuestos a que el plan final dedique fondos para seguros que garanticen títulos vinculados a hipotecas, una idea adelantada por los republicanos de la Cámara Baja.
No obstante, señaló que los demócratas no aceptarán una reducción de los impuestos que gravan las plusvalías financieras, que es otra propuesta de ese grupo.
Frank señaló que el departamento del Tesoro aceptó hoy que se fraccionen los 700.000 millones de dólares que compondrán el monto total del paquete en varias partidas, en lugar de recibir autorización para su uso total de una vez.
El Gobierno también ha accedido a poner límite a los salarios de los ejecutivos de las empresas que se beneficien del programa, a que se cree un mecanismo de supervisión y a que los contribuyentes obtengan derechos para la compra de acciones (warrants), según Frank.
También ha accedido a que el Congreso no entregue al Tesoro los 700.000 millones de golpe, sino que los vaya facilitando por fases, con una entrega inicial de 250.000 millones de dólares.
Los demócratas querían incluir también una provisión que autorizara a los jueces para renegociar las hipotecas de personas que se han declarado en bancarrota para que puedan permanecer en sus viviendas, aunque esta petición se quedó hoy fuera de la mesa ante la oposición republicana.
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