Washington.- El Pentágono suspendió hoy la oferta de contrato público para renovar la flota de aviones cisterna de la Fuerza Aérea estadounidense por valor de 35.000 millones de dólares que se disputaban Boeing y el consorcio formado por Northrop Grumman y EADS.
El secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, informó en un comunicado de que el tiempo que queda hasta el final de la legislatura no es suficiente para tomar una decisión, por lo que decidió cancelar el contrato.
"Creo que, en el tiempo que nos queda, no podemos completar una licitación que sea considerada justa y objetiva en este ambiente tan cargado", dijo Gates, que consideró que "la mejor idea es que la próxima administración tome una decisión".
La Fuerza Aérea tenía previsto renovar sus aviones cisternas y este contrato era la primera parte de un proyecto mayor, de 100.000 millones de dólares, para renovar la flota en los próximos 30 años.
El Pentágono adjudicó el primer contrato al consorcio formado por la estadounidense Northrop-Grumman y la europea EADS, lo que llevó a su rival Boeing a apelar la decisión por considerar que había habido irregularidades en la concesión de los primeros 179 aviones.
Tras las investigaciones sobre el caso, Gates decidió abrir de nuevo el proceso de licitación el pasado mes de julio, aunque finalmente no ha llegado a tomar una decisión.
"El resultante 'período de reflexión' permitirá al próximo Gobierno revisar objetivamente los requerimientos militares y diseñar una nueva estrategia de adquisición", explicó Gates.
La Fuerza Aérea eligió en febrero a Northrop-EADS para que fabricara un nuevo modelo que permitiera sustituir al avión cisterna 179 Eisenhower.
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