Media hora antes del comienzo de la ceremonia la policía se vio obligada a cerrar las puertas de acceso debido a que el recinto alcanzó su plena capacidad. Cientos de ciudadanos no pudieron acceder a la explanada. Obama se dirigió al público para decirles que no iba a "fingir que será fácil acometer los desafíos. Llevará más de un mes, o de un año, probablemente muchos. A lo largo del camino habrá reveses, y pasos en falso, y días que nos pondrán a prueba como país. Pero podemos lograr cualquier cosa. No hay obstáculo que pueda interponerse en el camino de millones de voces que exigen un cambio".