La misión 'Phoenix' está valorada en unos 420 millones de dólares. Con un brazo robótico de 2,5 metros, cuenta con una especie de cuchara con tres láminas de metal, capaz de recoger hielo tan duro como cemento. La cubierta de la sonda tiene además un laboratorio en el que analizará las muestras que recoja. Estas investigaciones pretenden determinar si la capa de permafrost guarda restos de carbono y, por tanto, si hay condiciones para que se hubiera dado la vida en el planeta. Peter Smith, principal investigador de la misión, afirmó al ver las fotos que vieron "la ausencia de rocas que esperábamos, los polígonos que veíamos desde el cielo, pero no hemos visto hielo en la superficie, pero creemos que lo veremos bajo tierra. Tiene muy buena pinta". Aquí puedes ver la reconstrucción de cómo ha sido la llegada a Marte.